Ein Festivalprogramm, das halb sorgsam kuratiert, halb aus zufälligem Tourneerepertoire zusammengewürfelt ist, lädt zu allerlei eigenen Verknüpfungen ein. Runde Geburts- und Todestage stehen ja heutzutage in (zu) hohem Grad im Mittelpunkt der Klassikprogrammgestaltung. So sind auch beim diesjährigen Musikfest neben dem Leitthema Amériques drei 2024er Jubilare präsent: ein wenig der extrem unamerikanische Anton Bruckner (200. Geburtstag), etwas mehr der im Exil bewusst zum Amerikaner gewordene Arnold Schö/oenberg (150. Geburtstag) und erfreulicherweise ziemlich viel der sehr amerikanische Charles Ives: hier sogar Doppelrundung mit 150. Geburts- und 70. Todestag, also quasi Ives 220. Darüber hinaus ergeben sich von Konzert zu Konzert allerlei merkwürdige, reizvolle Jubilarskontakte. Der seltsamste, köstlichste ist vielleicht das Date des extravaganten Modernisten Ives ausgerechnet mit Antonín Dvořák. Die höchste Nettospielzeit in der zweiten Musikfestwoche hat allerdings die Musik von – Gustav Mahler! Denn Mahler geht immer, wie Bruckner, weshalb einem dessen Jubiläum auch kaum auffällt. Und der Mahlerbezug ist ja bei allen Jubilaren konstruierbar, zu Bruckner ebenso wie zu Schönberg und Ives.
Der Mahler von Susanna Mälkki ist leiser, vielleicht auch feiner als der von Rattle, aber nicht unbedingt packender: Die finnische Dirigentin führt die Staatskapelle Berlin in klarer Sicht auf alle instrumentalen Einzelheiten durch das Lied von der Erde, während der Ehrenberliner Brite das Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks in bewährter Intensität durch die 6. Sinfonie paukt (die mit Marsch vorn und Hammerschlägen hinten). Und natürlich wird Rattle mit »seinem« neuen Orchester auch in »seiner« alten Philharmonie mit jeder Menge Beifall vornhinein empfangen und hintenraus verabschiedet. Alte Lästerzungen und Skeptikergemüter bleiben indes dabei, Rattle drücke den Ausdruck aus der Musik wie das Tomatenmark aus der Tube. Ermangelt das sich aufschwingende Alma-Thema vielleicht eines gewissen Schmelzes, klingen die extraterrestrischen Stellen dieser Sechsten nicht zu untranszendental, mehr nach allzu irdischem Soundeffekt? Falls ja, wären das allerdings Einwände innerhalb einer grandiosen Orchesterbrillanz, deren Präzision und Tonschönheit einen auch im nicht unverwöhnten Berlin umhaut; um nicht in spreeathenischer Nabel-der-Welt-Pose zu posaunen: Das ist ein Orchester auf Berliner-Philharmoniker-Niveau, dieses BRSO.
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