Barockgeiger John Holloway begann seine Karriere auf einer modernen Geige in einem konventionellen Orchester: Nach dem Studium war er kurzzeitig Stimmführer der 2. Geigen der Bournemouth Sinfonietta. Das mag in der Rückschau ähnlich unwahrscheinlich klingen wie der Umstand, dass der kürzlich verstorbene Heldentenor Stephen Gould eine Zeitlang einen ganz normalen Bürojob hatte.
1972 öffnete eine Begegnung mit dem Barockgeiger Sigiswald Kuijken Holloway die Türen zur damals noch jungen Welt der historischen Aufführungspraxis. Seitdem ist er mit vielen aus der Gründungsriege dieser Bewegung aufgetreten und hat eine Reihe charismatischer Kammer- und Soloaufnahmen veröffentlicht. Zwischen 1999 und 2014 unterrichtete Holloway außerdem (moderne) Violine an der Dresdner Musikhochschule.
2016 entschied sich Holloway zu einem radikalen Schritt: Er gab das Geigespielen komplett auf. Sein komplexes, introspektives letztes Album, »Henry Purcell: Fantazias«, wurde 2015 aufgenommen, aber erst am 22. September 2023 veröffentlicht. Mittlerweile besitzt der 75-jährige Holloway gar kein Instrument mehr. Er konzentriert sich stattdessen auf eine selbstfinanzierte Website, die sich den Soloviolinwerken von Bach widmet, The Bach Project.
VAN: 1972 haben Sie den Barockgeiger Sigiswald Kuijken kennengelernt – und mit ihm die Welt der Alten Musik. Wie hat sich diese innerhalb der letzten 50 Jahre verändert?
John Holloway: Es gab eine Zeit, in der ich alle, die in Europa mit einer Barockgeige in der Hand ihren Lebensunterhalt verdient haben, persönlich kannte. Unsere Welt war überschaubar. Die meisten von uns haben auch noch auf modernen Geigen gespielt, um die Miete zahlen zu können. Die Entwicklung war dann alles andere als linear: Anfang und Mitte der 1970er Jahre war es in London zum Beispiel noch schwierig bis unmöglich, eine Matthäus-Passion zu machen. Man bekam einfach nicht alle Bläser zusammen, niemand spielte Oboe d’amore.
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