Der Mensch ist gut, nur die Leut’ san bös. Ein alter Kalauer, er wird wahlweise Johann Nestroy, Erich Kästner oder Karl Valentin zugeschrieben. Doch egal, wer von den dreien ihn erfunden hat: Der zivilisationskritische Topos, der sich darin verbirgt, ist noch viel älter. Er reicht zurück bis zur antiken Polis. Dabei sind es durchaus nicht immer nur die großen Städte, Sodom am Toten Meer, Babylon am Euphrat, Mahagonny oder Gotham, in denen das Böse unter dem Pflaster brütet und gute Menschen sich in schlechte verwandeln. Manchmal erwischt es auch idyllische Kleinstädte wie Hawkins, Indiana. Oder einsame, abgelegene Bergdörfer, wie Dogville, in den Rocky Mountains.
Als Lars von Trier im Jahr 2003 für seinen Film Dogville in Cannes gefeiert wurde, behauptete er, dies sei eigentlich gar kein Film. Was sonst? Zuerst wird das böse Dorf aus der Vogelperspektive gezeigt, Straßen und Häuser sind mit Kreide auf einen Bühnenboden gemalt, im Prolog stellt ein Erzähler aus dem Off die Bewohner vor. Dann werden sie in Nahaufnahme unter die Lupe genommen, am Ende der Versuchsreihe sind sie tot. Man könnte also von einer Vivisektion sprechen, mit stark reduzierten filmischen Mitteln, wobei, typisch für Trier, auch das Brecht-Theater Pate stand. Der Komponist Gordon Kampe hat das Ganze jetzt im Auftrag des Aalto-Theaters Essen in eine Oper transformiert und sich das originale Filmskript selbst zum Libretto zusammengekürzt.
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