Am 21. August 1825 oder 1826 kam Kate Loder im südenglischen Bath zur Welt. Hanna Bergmann zitiert mehrere höchst lobende Einschätzungen des künstlerischen Talents von Loder, die bereits als kleines Kind ein fantastisches musikalisches Gehör aufwies. Aufgrund eines Augenleidens und einer leider allgemein schlechten Gesundheit unterrichtete man das Kind aber bis zum Alter von sechs Jahren nicht weiter in musikalischen Fächern.
»Zum Vergnügen« erlaubte man ihr aber, so Bergmann, Musik nach Gehör nachzuspielen. Mit 13 Jahren erhielt sie bei Henry Field (1797–1848) endlich Klavierunterricht und ging alsbald nach London, um an der Royal Academy of Music zu studieren. Bis 1844 erfolgte dort auch Kompositionsunterricht – bei Charles Lucas (1808–1869). 1839 und 1841 gewann sie königliche Stipendien. Und 1844 stellte sie man an der Royal Academy als Harmonielehre-Lehrerin an.

