Die Proteste der Studentinnen und Studenten im Jahr 1968 verliefen in Österreich viel ruhiger als in anderen Ländern. Und in Graz, der Hauptstadt des Bundeslandes Steiermark, war auch musikalisch »tote Hose«. Heute ist beispielsweise die Oper Graz ein Haus mit vergleichsweise avantgardistischen Ambitionen. Und der Name einer komponierenden »Tochter der Stadt« ist im Grunde jedem Menschen geläufig, der sich mal ein wenig intensiver mit Neuer Musik, insbesondere mit Neuem Musiktheater beschäftigt hat: Olga Neuwirth, geboren am 4. August 1968 – in Graz.
Laut Eigenauskunft studierte Neuwirth in Wien und San Francisco. Während des Aufenthalts in den USA betrieb sie auch Studien in Malerei und Film. Privat ließ sie sich von Adriana Hölszky, Luigi Nono und Tristan Murail unterrichten. 1991, Neuwirth war 22 Jahre alt, wurde die internationale Neue-Musik-Szene auf die Komponistin aufmerksam, als zwei Mini-Opern auf Texte von Elfriede Jelinek von ihr bei den Wiener Festwochen aufgeführt wurden. 1998 widmeten sich die Salzburger Festspiele Neuwirths Musik in zwei Porträtkonzerten. 1999 konnte man dann ihr erstes abendfüllendes Musiktheaterwerk Bählamms Fest (ebenfalls auf einen Jelinek-Text) bei den Wiener Festwochen erleben.
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