Vor einigen Wochen gab der Dirigent Robert Ames bekannt, dass er als künstlerischer Co-Leiter und Co-Chefdirigent des London Contemporary Orchestra zurücktritt. Das kam etwas überraschend – Ames, der das LCO vor 18 Jahren mitbegründet hatte, war in gewisser Weise das Gesicht des Ensembles. Die Entscheidung, sich von einer Organisation zu trennen, die man selbst ins Leben gerufen, aufgebaut und begleitet hat – angefangen 2008 mit Programmen von Turnage, Saariaho und Xenakis und heute als erster Ansprechpartner in London für Künstler wie Radiohead –, ist ein großer Schritt.
Ames gab seinen Rücktritt in einem Gastbeitrag im ›Guardian‹ bekannt. Der Artikel erschien unter der Überschrift: »Vor 18 Jahren habe ich ein Orchester mitbegründet. Seitdem habe ich erlebt, wie sich die Türen für Musiker:innen aus der Arbeiterklasse schließen«. Ich verfolge Ames schon seit einiger Zeit aus der Ferne und habe ihn immer als den typischen Londoner Freiberufler eingeschätzt: jung, cool, vielseitig, umtriebig, erschöpft und – was entscheidend ist – jemand, der politische Gespräche wahrscheinlich auf den sicheren Raum des Pubs beschränkte. In der Debatte um Klassenunterschiede in unserer Branche hatte ich noch nie etwas von Ames gehört, dieser Artikel wurde begeistert aufgenommen.
Ames schaltet sich vor einer besonders glamourösen Kulisse in unseren Zoom-Call ein: die ersten Reihen des Palacio Euskalduna in Bilbao, wo er am Abend gemeinsam mit Sigur Rós dirigiert. (Er hat längst den Überblick verloren, wie viele Rós-Konzerte er auf dieser Tournee dirigiert hat, aber es sind über 90.)
Ames wirkt müde. Manchmal spricht er leidenschaftlich über Dinge, die ihn frustrieren, in anderen Momenten schaltet Ames in einen Autopilot-Modus, als würde er seine Energie für das Konzert am Abend aufsparen. Er hat sein Arbeitspensum reduziert und lernt gerade, Prioritäten zu setzen, aber die vielen konkurrierenden Baustellen eines freiberuflichen Musikers – Arbeit, Geld, Kunst, Familie, Branche – sind trotzdem präsent, manchmal springt er mitten im Satz von einer zur anderen.
VAN: Wie hast du es den anderen beigebracht, dass du das LCO verlässt?
Robert Ames: Wie man sowas halt macht. Ich arbeite ja die ganze Zeit mit dem Leitungsteam des LCO, Musiker:innen und Freund:innen zusammen, die ich alle schon seit Langem kenne, und das hat sich schon seit einiger Zeit abgezeichnet.
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