Bexhill-on-Sea liegt ganz im Südosten Englands – und, wie der Name bereits sagt: direkt am Meer. 1902 fand in Bexhill das erste Autorennen Großbritanniens statt. Und in dem 1936 erschienenen Roman The A.B.C. Murders von Agatha Christie geschieht hier der zweite Mord des Buches. Zwischen diesen beiden prominenten Ereignissen wurde in der beschaulichen Stadt in der Grafschaft East Sussex am 20. Februar 1921 Ruth Dorothy Louise Gipps geboren.
Mutter Hélène Johner stammte ursprünglich aus Basel und hatte, wie zu lesen ist, in Frankfurt Klavier studiert. In Frankfurt lernte Johner auch ihren späteren Ehemann Bryan Gipps – einen britischen Geiger – kennen. Das musikalische Talent der Eltern wurde offensichtlich an Tochter Ruth vererbt, die sehr früh außerordentliche musikalische Fähigkeiten bewies, indem sie beispielsweise als Achtjährige ein Klavierstück mit dem Titel The Fairy Shoemaker vorlegte, das sogleich im Druck erschien. Barry Cooper erklärt sie damit in Child Composers and Their Works. A Historical Survey (Plymouth 2009) zur jüngsten Komponistin, von der je ein Stück veröffentlicht wurde.
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