Es gibt zahlreiche Parallelen zwischen klassischer Musik und Leistungssport. Vielleicht sind Profisportler sogar die Berufsgruppe, die klassischen Musikern in Ausbildung und Sozialisierung am nächsten kommt: Man muss sehr jung anfangen, um später sehr gut zu werden. In der Instrumentalausbildung setzt, ähnlich wie im Leistungssport, früh ein Selektionsprozess ein. Schon als Kind wird man mit Wettbewerb und Konkurrenz sozialisiert; später gibt es entsprechende Leistungszentren, in denen man unter sich ist. Man muss für die Karriere als Jugendlicher auf einiges verzichten, das unbeschwerte Ausleben der Pubertät, zum Beispiel. Viele setzen für den Erfolg ihre eigene Gesundheit aufs Spiel. (Trotzdem wurde etwa das Thema mentale Gesundheit in beiden Bereichen lange tabuisiert.) Es geht um Perfektion, um eine geistig-physische Höchstleistung. Man muss auf den Punkt fit sein und seine Leistung abrufen können. Weit verbreitet ist in beiden Berufsgruppen ein ausgeprägter Tunnelblick, was auch daran liegt, dass neben dem Training beziehungsweise dem Üben oft wenig Zeit bleibt, sich anderen Dingen zu widmen.
Trotz dieser Ähnlichkeiten sind die Erfolgsbedingungen in der Klassik und im Sport fundamental verschieden. Natürlich muss man in beiden Bereichen »gut« sein. Aber im Sport ist das in der Regel objektiv messbar (außer vielleicht beim Eistanz): Wie hoch liegt die Latte beim Hochsprung, wer kommt als erster über die Ziellinie, wie weit fliegt der Diskus? Ob jemand Erfolg hat, liegt nicht daran, ob ihn möglichst viele Menschen gut »finden«, sondern ob jemand gut »ist«: Wer kann am höchsten springen, am schnellsten laufen, am weitesten werfen?

