Man kann schon neidisch werden, wenn man sich ein paar Tage in Wien aufhält. Dem Musik- und Theatermenschen, überhaupt dem Kultur-Junkie bietet die Stadt seit jeher eine süchtig machende Dichte von Ereignissen und eine Lebensart, die Kultur nicht als Dekor, sondern als ihre eigentliche Identität begreift. Gerade jetzt aber, auf dem vorläufigen Tiefpunkt der deutschen Theater-Weltuntergangsstimmung mit ihren Kürzungsorgien und Pleite-Szenarien, fühlt man sich in Wien wie auf einer Insel der Seligen. In der Stadt an der schönen blauen Donau, die sich bereits emsig zum großen Johann-Strauß-Jubiläum im kommenden Jahr wappnet, purzeln nicht nur die Premieren in Serie und die Häuser sind stets ausverkauft. In Wien wird jetzt sogar ein nagelneues Opernhaus eingeweiht. Die Wiener Staatsoper hat sich an prominenter Stelle am Karlsplatz, genau gegenüber vom Haupteingang des ehrwürdigen Musikvereins, eine neue Spielstätte gegönnt, die »Neue Staatsoper im Künstlerhaus«, kurz NEST genannt – als Akronym aus NEue STaatsoper.
Die Vorgeschichte der neuen Spielstätte reicht einige Jahre zurück: Der Strabag-Millionär und Kunstmäzen Hans Peter Haselsteiner sanierte erst für 40 Millionen Euro die Albertina Modern im Künstlerhaus und hat nun mit seiner Stiftung auch die neue Spielstätte der Staatsoper mit 20 Millionen Euro mitfinanziert, der Bund steuerte nur fünf Millionen bei. Im Magazin des Wiener Bühnenvereins begründet Haselsteiner die ungleiche Verteilung der Finanzierung: »Es waren genau die fünf Millionen, die ich erbeten hatte. Ich habe gesagt: Gebt mir einen Zuschuss, der mich glauben lässt, dass es ein gemeinsames Interesse für dieses Projekt gibt.« Haselsteiner ist ein Mäzen großen Stils, in die Festspiele im Tiroler Erl hat er insgesamt 100 Millionen investiert, jährlich schießt er aus seiner Privatstiftung weitere Millionen zu.
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