»Es bleibt ein ganz großes Rätsel.«

In der Oper Der Chronoplan tritt Albert Einstein als Erfinder der titelgebenden Zeitmaschine auf, bei einer Reise ins 19. Jahrhundert läuft natürlich vieles anders als geplant …  Das Werk, das Julia Kerr (geboren 1898) in den 1930er Jahren komponierte, wird jetzt am Staatstheater Mainz szenisch uraufgeführt. Norbert Biermann hat es in Teilen neu instrumentiert und vervollständigt. Aufmerksam auf den Chronoplan wurde er durch ein eigentlich außermusikalisches Hobby: die Kryptologie. (Zusammen mit dem israelischen Programmierer George Lasry und dem japanischen Astrophysiker Satoshi Tomokiyo gelang Biermann Anfang 2023 ein kleiner Coup: Die drei Kryptologen entschlüsselten geheime Briefe, die die schottische Königin Maria Stuart in Gefangenschaft geschrieben hatte – aber das ist eine andere Geschichte.) 2019 sprach bei einem Abendessen unter Kryptologie-Fans einer der Anwesenden, der sich besonders für Albert Einstein interessierte, Biermann auf den Chronoplan an: Ob er diese Oper kenne, mit Einstein in der Hauptrolle? Biermanns Interesse war geweckt, er recherchierte, war fasziniert und ging auf den Verlag Boosey & Hawkes zu. Der schaffte es 2023, das Staatstheater Mainz für eine szenische Uraufführung zu gewinnen, musste aber nicht viel Überzeugungsarbeit leisten: In Mainz war Dramaturgin Sonja Westerbeck etwa zeitgleich auf Julia Kerr und den Chronoplan aufmerksam geworden und dementsprechend schnell für das Projekt zu begeistern.

So gut wie alle Texte über die Komponistin Julia Kerr beginnen mit einer Szene aus dem autobiografischen Roman Als Hitler das rosa Kaninchen stahl ihrer Tochter Judith: Die Mutter nimmt einen Koffer voller Papier mit und das Kaninchen-Kuscheltier passt nicht mehr ins Gepäck. Das ist wohl tatsächlich so passiert – und bei diesen Papierstapeln handelte es sich um die damals bestehenden Teile der Oper Der Chronoplan. Wir beginnen das Gespräch statt mit Kerrs Leben mit ihrer Musik.