Zart schweben die Klänge einer Glasharmonika durch die archaische Felsenreitschule, sie verschwimmen zu einem unwirklichen, kosmischen Sound, zerbrechlich und fremd. Mozart komponierte sein Adagio in C-Dur für Glasharmonika in seinem Todesjahr, Raphaël Pichon setzt das eigentümliche Werk an den Anfang und das Ende seines semiszenischen Opernabends Zaide oder Der Weg des Lichts, der zu einem der Höhepunkte der Festspiele wird. Pichon vertritt ein neues Mozart-Bild, er nimmt ihn ernster als die meisten seiner Kollegen.
Zaide ist ein frühes Singspiel-Fragment geblieben, das Libretto ging verloren und die Handlung bricht da ab, wo es am spannendsten ist, denn es bleibt offen, ob Zaide und ihr Geliebter Gomatz nach einer misslungenen Flucht aus dem Palast von Soliman hingerichtet werden oder überleben dürfen. Eine ähnliche Konstellation hat Mozart später in der Entführung aus dem Serail friedlich gelöst, bei der Salzburger Zaide gibt nun der libanesisch-französische Dramatiker Wajdi Mouawad eine finstere Antwort auf die Frage nach dem Ausgang. Denn aus dem Serail ist in Mouawads Textfassung ein Gefängnis geworden. Soliman und sein Wachmann Allazim lassen hier foltern und legen gelegentlich auch selbst Hand an. In der Rahmenhandlung geht die im Gefängnis geborene Tochter des ermordeten Paares, Perseda, in dem nun zum Museum gewordenen Gefängnis auf Spurensuche nach ihren Eltern und trifft auf Allazim, einst Folterknecht, jetzt Museumswärter.
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