Ich habe Daniel Barenboim zwei Mal getroffen: zunächst bei seinem ersten Peking-Besuch 2008; nach einer Pressekonferenz haben wir uns kurz unterhalten. Ich war damals von seinen und Edward Saids Friedensbemühungen im Mittleren Osten sehr beeindruckt und hatte die chinesische Übersetzung ihrer Dialoge Parallelen und Paradoxien: über Musik und Gesellschaft gelesen. Auch seinen unorthodoxen Umgang mit der Kombination Richard Wagner und Jerusalem fand ich bemerkenswert (2001 dirigierte Barenboim in Jerusalem einen Auszug aus Tristan und Isolde als Zugabe, d. Red.), und so konnte ich einen chinesischen Verleger davon überzeugen, sich die Rechte an Barenboims damals aktuellem Buch Everything is Connected zu sichern und begann selbst, das Werk zu übersetzen.
Im letzten Sommer habe ich Barenboim ein zweites Mal getroffen, wieder nach einer Pressekonferenz, in London, auf der er ein neues Klavier vorgestellt hatte. Als wir danach die Treppe hinuntergingen, fragte er nach seiner Zigarre und sagte dann zu mir: »Die fehlende musikalische Früherziehung in den Schulen und die generell schlechte Ausbildung in Musikschulen haben die Musik in den Elfenbeinturm verbannt.« Dann änderte er die Richtung des Gesprächs nach China: »Die klassische Musik ist relativ spät nach China gekommen, aber sie hat sich wirklich entwickelt!« Er schlussfolgerte: »Musik gehört jedem, unabhängig von Talent, Herkunft.« Er schien es zu genießen, moralische Instanz zu sein.
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