Musiker:innen stecken viel Zeit und Geld in die Optimierung der eigenen Fähigkeiten: In den allermeisten Fällen mindestens sechs Jahre Hochschulausbildung, teure Meisterkurse, Privatunterricht und tägliches Üben gehören zum professionellen Profil. Musiker:innen verfügen über Fachwissen und handwerkliches Können, deren hoher Spezialisierungsgrad mit dem von Ärzt:innen oder Anwält:innen vergleichbar ist. Allerdings spielen sie nicht in der gleichen Gehaltsklasse.
Gerade Freischaffende leben oft am Rande des Prekariats: Eine Studie des Deutschen Kulturrats zeigte Ende 2023, dass Selbstständige in der Musikbranche ein Durchschnittseinkommen von weniger als 16.000 Euro erwirtschaften. Eine interne Umfrage des Vereins FREO e.V., der Ensembles und Orchester der freien Szene vertritt, ergab, dass die dort organisierten Musiker:innen für einen durchschnittlichen Tagessatz von 197,40 Euro brutto spielen – in einigen Fällen sogar für nur 80 Euro. Soziale Absicherung und Altersvorsorge sind bei solchen Einkommensverhältnissen nicht möglich.

