»Du winziger Wicht! Wagner hat alles schon geschaffen!« So oder so ähnlich hat wahrscheinlich Claude Debussy gedacht. Gekämpft hat er mit dem Wagnérisme, sich aber irgendwann dann doch davon freigemacht. Wie klingt diese Loslösung?
Tatsächlich haben viele französische Komponist*innen Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts unter Wagner insofern gelitten, als dass sie ihn einerseits – manchmal nur klammheimlich – anbeteten und sich im selben Moment vor die Herausforderung gestellt sahen, nicht nur etwas Eigenes, sondern auch noch dezidiert Französisches auf das Notenpapier zu pinseln. »Wagnérisme, quelle horreur!« Gabriel Fauré (1845-1924) behalf sich 1880 beispielsweise damit, ein ziemlich albernes Stück über Wagner-Motive für die Trash-Besetzung des 19. Jahrhunderts – Klavier zu vier Händen – zu publizieren: Souvenirs de Bayreuth. Ähnlich hassliebevoll das »Tristan«-Zitat in Golliwoogs’ Cake-walk aus dem Klavierzyklus Children’s Corner (1906–08) – und das ausgerechnet eingebaut in ein rassistisches Stück, komponiert von demjenigen, der dann 1909 das ebenfalls ragtimeartige The Little Nigar herausbrachte. Von Debussy.
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